Une crise de migraine se caractérise par des crises de maux de tête (alias céphalées) qui se répètent et qui durent plusieurs heures voire plusieurs jours. Elle associe un mal de tête souvent unilatéral et pulsatile, avec des nausées, des vomissements, une sensibilité à la lumière (alias photophobie) ou une sensibilité au bruit qui gênent ou empêchent les activités quotidiennes. La migraine, plus fréquente chez les femmes, est en général attribuée à des perturbations vasculaires dans un territoire cérébral, et a une composante héréditaire.

Le traitement d'une crise de migraine vise à soulager aussi vite que possible les douleurs et les symptômes associés, notamment les nausées et vomissements.

Le repos dans un environnement sombre, silencieux et à une température fraîche, l'application de glace sur la tête, quelques heures de sommeil, suffisent parfois pour soulager la douleur.

Le médicament à essayer en premier d'une crise de migraine chez un adulte est le paracétamol. Il soulage environ la moitié des patients et expose à moins d'effets indésirables et à moins d'interactions médicamenteuses que les autres médicaments utilisés dans la migraine. Quand le paracétamol est sans effet, les médicaments de choix (sauf chez la femme enceinte) sont l'ibuprofène ou le naproxène, ou, en cas d'efficacité insuffisante de ces antalgiques, le sumatriptan.

L'utilisation régulière voire quotidienne à visée préventive des antalgiques expose à un risque de maux de tête chroniques.

Certains médicaments sont à éviter : aspirine, coxibs (célécoxib, étoricoxib et parécoxib), acéclofénac et diclofénac, piroxicam, les opioïdes y compris ceux dit faibles comme la codéine et le tramadol, caféine, élétriptan et frovatriptan, ergotamine et dihydroergotamine, dompéridone.

©Prescrire 1er septembre 2017

"Crise de migraine chez un adulte. L'essentiel sur les soins de premier choix" Rev Prescrire 2017 ; 37 (407) : 683-688. (pdf, réservé aux abonnés)