La noscapine est un des opioïdes utilisés dans la toux. Globalement, dans cette situation, les opioïdes ont rarement une balance bénéfices-risques favorable : leur efficacité est modeste et ils exposent notamment aux effets indésirables et aux interactions médicamenteuses des opioïdes. La noscapine expose par ailleurs à des angiœdèmes.

En France, début 2019, la noscapine est uniquement commercialisée en association avec la prométhazine dans le sirop Tussisedal°.

Courant 2017, le Centre de pharmacovigilance néerlandais et celui de l’OMS ont rassemblé et analysé les notifications liées à la noscapine de douleurs abdominales (89 cas), de douleurs abdominales hautes (28 cas), de douleurs thoraciques (64 cas) ou d’inconfort thoracique (9 cas). Les symptômes ont débuté la plupart du temps dans les heures suivant la prise de noscapine. Les patients ont décrit les douleurs comme intenses.

Les douleurs abdominales hautes et thoraciques sont un effet indésirable connu des opioïdes. Le mécanisme de ces douleurs est lié à des spasmes du sphincter d’Oddi, une structure musculaire située au niveau de l’abouchement du conduit biliaire dans le duodénum, dont la contraction  limite l’écoulement de la bile et des sucs pancréatiques.

La noscapine expose à des douleurs abdominales aiguës de type biliaire ou pancréatique. Mieux vaut penser au rôle possible de la noscapine dans ce type de douleurs et arrêter cet opioïde d’intérêt clinique souvent très relatif.

©Prescrire 1er janvier 2019

"Noscapine : douleurs abdominales aiguës" Rev Prescrire 2019 ; 39 (423) : 18. (pdf, réservé aux abonnés)

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