Différents médicaments à commencer dans les 72 heures suivant un rapport sexuel non protégé ont un effet contraceptif : l'association éthinylestradiol 50 µg + lévonorgestrel 250 µg (Tétragynon°), 2 prises de 2 comprimés à 12 heures d'intervalle ; ou lévonorgestrel 750 µg (NorLevo°, Vikela°), 2 prises de 1 comprimé à 12 heures d'intervalle (1,2).

Un essai a montré ensuite que l'association éthinylestradiol + lévonorgestrel est assez efficace pour être tentée jusqu'à 5 jours (120 heures) après un rapport non protégé (3).

Par ailleurs, un groupe de recherche de l'Organisation mondiale de la santé a conduit un essai comparatif dans 15 centres de planning familial de 10 pays d'Asie et d'Europe (4). 4 136 femmes consultant pour une contraception post-coïtale dans les 120 heures suivant un rapport sexuel non protégé ont été réparties après tirage au sort entre : soit 1 prise de 10 mg de mifépristone (a) ; soit 1 prise unique de 1 500 µg de lévonorgestrel ; soit 2 prises de 750 µg de lévonorgestrel à 12 heures d'intervalle.

L'essai s'est déroulé en double aveugle, et le critère de jugement principal de l'essai a été le nombre de grossesses. 4 071 femmes ont été suivies (4). Le taux de grossesses a été du même ordre dans les 3 groupes : 1,5 % après mifépristone ; 1,5 % après lévonorgestrel en prise unique ; 1,8 % après lévonorgestrel en 2 prises (absence de différence statistiquement significative).

Le taux de grossesse n'a pas été statistiquement différent selon que la prise du contraceptif avait eu lieu dans les 72 heures ou entre 72 heures et 120 heures après le rapport (respectivement 1,5 %, versus 2,4 % ; p=0,16). La survenue de grossesses a été favorisée par un nouveau rapport sexuel entre la prise de la contraception post-coïtale et la date théorique des règles suivantes.

Les effets indésirables ont été modérés, et du même ordre dans les 3 groupes : principalement des métrorragies dans les 7 jours (31 % des cas avec lévonorgestrel), et des nausées (environ 15 %) (4).

En pratique, retenons que prendre les 2 comprimés de lévonorgestrel 750 µg en une seule fois est plus simple, tout aussi efficace et sans plus d'inconvénient qu'en deux fois. De plus, cette contraception post-coïtale reste assez efficace pour être tentée durant les 5 jours suivant un rapport sexuel non protégé.

© La revue Prescrire 1er mai 2003
Rev Prescr 2003 ; 23 (239) ; 378-379.
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Notes
a- La mifépristone (Mifégyne°, comprimés 200 mg) n'a pas d'AMM en France pour la contraception post-coïtale, et le dosage disponible n'est pas du tout adapté à cette indication.
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Références
1- Prescrire Rédaction "éthinylestradiol + lévonorgestrel-Tétragynon°. Pour la contraception d'urgence" Rev Prescr 1999 ; 19 (194) : 253-255.
2- Prescrire Rédaction "lévonorgestrel-NorLevo°. Pour la contraception d'urgence" Rev Prescr 1999 ; 19 (199) : 643-646.
3- Rodrigues I et coll. "Effectiveness of emergency contraceptive pills between 72 and 120 hours after unprotected sexual intercourse" Am J Obstet Gynecol 2001 ; 184 : 531-537. Résumé dans : "Contraception d'urgence" Rev Prescr 2001 ; 21 (221) : 696.
4- von Hertzen H et coll. "Low dose mifepristone and two regimens of levonorgestrel for emergency contraception : a WHO multicentre randomised trial" Lancet 2002 ; 360 : 1803-1810.