Les personnes qui ont un parent diabétique de type 2 dans leur famille au premier degré de parenté (père, mère, frère, sœur, enfant), ainsi que celles qui ont eu un diabète gestationnel, ont un risque accru de diabète de type 2, par rapport à la population générale, particulièrement si elles ont un surpoids ou une hyperglycémie modérée.

Les interventions les plus efficaces et exposant à moins d'effets indésirables pour la prévention du diabète chez les personnes à risque élevé sont celles visant à modifier les habitudes de vie pour faire perdre du poids et augmenter l'activité physique. Une perte de poids modérée, de l'ordre de 5 % à 10 % du poids initial, et la pratique régulière d'une activité physique (au moins équivalente à 20 minutes de marche rapide par jour), réduisent l'incidence du diabète.

En termes pratiques, les conseils alimentaires fournis dans les essais comparatifs DPS et DPP qui ont montré une diminution de l'incidence du diabète ont été de :
- réduire les matières grasses ajoutées, en privilégiant les modes de cuisson sans matière grasse ;
- consommer rarement des charcuteries, des pâtisseries, des sucreries et des sodas sucrés ;
- consommer 2 à 3 portions de 60 g à 90 g de viande ou équivalent par jour, en privilégiant les viandes maigres, la volaille sans la peau, le poisson, éventuellement remplacés par des légumes secs ;
- consommer 6 à 11 portions de produits céréaliers par jour (1 portion = environ 70 g avant cuisson de riz, 30 g de pain, etc.), en privilégiant ceux à base de céréales complètes (pain complet, riz complet, pâtes au blé complet, etc.) ;
- consommer chaque jour 3 à 5 portions de légumes (1 portion = 1 bol de légumes crus, ou 1 louche de légumes cuits), et 2 à 4 portions de fruits de taille moyenne (équivalant à 1 pomme ou 1 orange) ;
- consommer 2 à 3 portions de produits laitiers (1 portion = 200 ml de lait, ou 2 yaourts, ou environ 30 g de fromage) par jour, en privilégiant les laitages à base de lait écrémé ;
- sans déconseiller de boire 1 verre à 2 verres-standard de boisson alcoolisée par jour (1 verre-standard = 10 g d'alcool pur, soit environ 10 cl de vin à 12°, 25 cl de bière à 5° ou 2,5 cl de whisky à 45°).

Dans les essais probants, les personnes à risque de diabète ont été motivées par un contact avec un(des) professionnel(s) de santé, les aidant à analyser régulièrement les difficultés auxquelles elles ont été confrontées et à trouver des solutions pour les surmonter.

En 2006, aucun médicament n'a une balance bénéfices-risques suffisamment favorable pour être recommandé en prévention du diabète.

©La revue Prescrire 1er octobre 2006
Rev Prescrire 2006 ; 26 (276) : 676-684 (36 références).