Les conjonctivites aiguës infectieuses des enfants sont souvent d'origine bactérienne.

L'évolution naturelle des conjonctivites bactériennes est rassurante chez les enfants de plus de 6 mois. La plupart guérissent spontanément sans complication ni rechute.

L'ajout d'un antibiotique semble hâter la guérison de quelques heures seulement en moyenne.

Proposer un lavage simple durant les 3 à 4 premiers jours, et retarder le traitement antibiotique local éventuel en fonction de l'évolution clinique, semble une attitude raisonnable et sans risque important chez la plupart des enfants.

Cette stratégie a été testée avec succès dans un essai comparatif randomisé. Elle mérite d'être connue et appliquée souvent chez les enfants, et probablement aussi chez les adultes. Cependant, ces conseils ne s'appliquent pas aux patients immunodéprimés ni à ceux ayant des signes d'infection compliquée, ni aux nouveau-nés : chez eux, la prudence incite à ne pas retarder l'antibiothérapie locale.

©La revue Prescrire 15 novembre 2006
Rev Prescrire 2006 ; 26 (277) : 771-772.