Les tisanes sont
des formes traditionnelles d'emploi des plantes médicinales qui doivent
être préparées à partir de plantes de bonne qualité.
L'emploi
des tisanes à bon escient peut être utile dans certaines affections
du quotidien (troubles digestifs, troubles du sommeil, etc.). L'intérêt
des tisanes est d'autant plus important que certains patients adhèrent
inconditionnellement à ces remèdes "naturels", chargés
d'une forte réputation d'efficacité et d'absence de nocivité.
Pourtant,
on ne peut assimiler tisane et placebo. En effet, quel que soit le procédé
mis en uvre pour préparer une tisane, les substances hydrosolubles
initialement présentes dans la plante sont extraites et concentrées.
Ces substances pouvant avoir des effets biologiques variés, une tisane
peut induire divers effets sur l'organisme. Parfois bénéfiques,
ces effets peuvent aussi être indésirables.
Il
faut donc bien connaître ce que l'on peut attendre des plantes et des tisanes
que l'on utilise. C'est difficile, car dans la majorité des cas, les plantes
et tisanes en question n'ont pas été évaluées méthodiquement.
Pour l'analyse des risques,
le seul critère dont on dispose souvent est l'absence de toxicité
connue du fait de la tradition. C'est insuffisant, mais c'est mieux que rien.
Pour l'usage thérapeutique
des plantes, le mieux est de se limiter à quelques plantes bien connues
et de s'écarter au minimum de la tradition. Cela conduit à dissuader,
en l'absence de données solides, d'employer de nouvelles plantes ou des
produits issus de nouveaux procédés de préparation.
D'autre
part, mieux vaut dissuader le consommateur de récolter lui-même des
plantes dont il ne maîtrise pas l'identification
Bien
utiliser les tisanes, c'est savoir en limiter l'emploi aux affections bénignes
pour lesquelles le traitement est de nature purement symptomatique, et surtout,
ne pas les utiliser à la place d'autres traitements dont la balance bénéfices-risques
est favorable.
Bien utiliser
les tisanes, c'est le faire dans des "conditions normales d'emploi",
c'est-à-dire à posologie raisonnable et pendant une durée
limitée : on ne peut pas prévoir les effets d'une ingestion quotidienne
de plusieurs litres de tisane pendant de nombreuses années.
Les
associations de plantes à usage semblable sont possibles. Celles de plantes
à usage complémentaire le sont aussi, mais elles doivent être
justifiées. Les mélanges de plantes pour tisanes ne doivent pas
renfermer plus de 5 plantes considérées comme "principes actifs"
; ils peuvent renfermer en outre des plantes destinées à améliorer
la saveur ou l'aspect.
En
pratique, Pharmacopée et Commission d'autorisation de mise sur le marché
admettent que les "infusettes" (sachets-doses) conduisent bien à
des tisanes, et qu'on peut les utiliser comme telles.
Il
n'en est pas de même des plantes en gélules.
©La
revue Prescrire 1er septembre 2006 Rev Prescrire 2006 ; 26 (275) :
613. |