Le domaine de la santé en général et des médicaments en particulier représente aujourd'hui un enjeu commercial et financier considérable à l'échelle nationale et mondiale. Une grande partie de l'information sur la santé et les médicaments étant d'origine plus ou moins directement industrielle, il est en pratique très difficile de s'y retrouver, même pour les professionnels de santé, tant les informations disponibles sont d'une fiabilité incertaine. Dans son numéro de mai, la revue Prescrire donne quelques exemples de pièges que cachent même des publications médicales scientifiques.
Dans le domaine du médicament, l'attitude la plus rationnelle que peuvent adopter les professionnels de santé pour évaluer les nouveaux médicaments consiste à analyser les essais cliniques qui ont été réalisés avec eux avant leur commercialisation. Le nombre d'essais réalisés et le nombre total de patients inclus dans ces essais confèrent un degré de confiance plus ou moins élevé dans les résultats des essais. Or certains essais sont parfois publiés plusieurs fois sans que l'on puisse se rendre compte facilement qu'il s'agit du même essai. La revue Prescrire cite ainsi le cas d'un médicament dont 9 essais ont conduit à 23 publications…
De telles chausse-trappes présentes dans la presse scientifique destinée à des professionnels de santé ne peuvent que rendre inquiet sur le projet de la commission européenne d'autoriser les firmes pharmaceutiques à communiquer des informations au grand public sur des médicaments de prescription.
©Prescrire 1er mai 2002
LIBRE "Gare aux publications multiples d'un même essai" Rev Prescrire 2002 ; 22 (228) : 383-384. Télécharger (pdf, 168 Ko).
