prescrire.org > Tous les articles en Une > Les articles en Une depuis 2002 : 2003 > Otite moyenne aiguë chez l'enfant : une maladie bénigne

Article en Une : Archives

Chaque mois, la Rédaction publie des informations en accès libre.

2003 : 1 | 30 | 60 | 90 | 120 | 150 | 180

Otite moyenne aiguë chez l'enfant : une maladie bénigne

L'otite moyenne aiguë est une maladie d'origine virale ou bactérienne, d'évolution très souvent spontanément favorable en quelques jours. La crainte d'une complication infectieuse, souvent non fondée, ne justifie pas le traitement systématique par antibiotique.

La revue Prescrire, dans son numéro de mars, consacre un dossier très documenté à l'otite moyenne aiguë.
L'otite moyenne aiguë est une inflammation de la cavité moyenne de l'oreille avec présence d'un épanchement. Elle survient le plus souvent après une rhinopharyngite virale. Ses manifestations sont essentiellement liées à la douleur : pleurs, irritabilité, frottement de l'oreille. C'est une cause fréquente de consultation des jeunes enfants. L'examen par otoscope visualise, si besoin après extraction du cérumen, la présence fréquente de liquide. Ce liquide se résorbe spontanément peu à peu avec parfois une baisse temporaire de l'audition, sans conséquence. En l'absence de traitement, l'évolution est le plus souvent favorable, avec disparition des signes les plus gênants en moins de 3 jours, plus lentement chez les enfants de moins de 2 ans. Les récidives sont possibles notamment en cas de premier épisode avant un an. Une évolution prolongée sans traitement est le plus souvent liée à une surinfection bactérienne par le streptocoque, le pneumocoque ou un virus.
De rares cas de mastoïdites associées à l'otite ont été décrits, favorisés par des malformations de la face et une immunodépression. Le risque de méningite en cas d'otite moyenne aiguë n'est pas supérieur à celui lié à une simple rhinopharyngite. Un traitement systématique par antibiotique n'est donc pas justifié par le risque de ces infections graves.

©Prescrire 1er mars 2003

"L'otite moyenne aiguë chez l'enfant" Rev Prescrire 2003 ; 23 (237) : 194-208. Télécharger (pdf, 408 Ko).