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Glaucome à angle ouvert : préserver la fonction visuelle

Les bêtabloquants en collyre sont le traitement de référence des glaucomes à angle ouvert, quand un traitement est jugé préférable. Ils permettent de retarder l'apparition ou l'aggravation du glaucome, mais avec un risque de cataracte. Un traitement chirurgical est envisageable en cas d'échec du traitement médical.

Les glaucomes chroniques à angle ouvert sont des pathologies chroniques du nerf de l'œil, avec perte progressive du champ de vision. Parmi ces glaucomes, on distingue ceux à pression intraoculaire normale (environ 20 % des patients), et ceux à pression intraoculaire élevée.
La revue Prescrire recommande dans son numéro de juin d'évaluer, au cas par cas, l'intérêt ou non de traiter ces patients. L'objectif du traitement est d'abaisser la pression intraoculaire initiale d'un pourcentage d'autant plus important que les atteintes du nerf et du champ visuel sont sévères.
Le traitement médical de référence est représenté par les bêtabloquants en collyre, notamment le timolol (Timoptol° ou autre), qui sont les mieux évalués. Si, après quelques semaines, le traitement n'est pas assez efficace, le latanoprost (Xalatan°) peut être proposé, en respectant les contre-indications, mais ses effets indésirables, notamment locaux, sont plus importants. En cas d'échec du traitement médical, il est possible de recourir à un traitement par laser (trabéculoplastie), ou par chirurgie (trabéculectomie).
L'abaissement de la pression intraoculaire est surtout bénéfique en cas de glaucome évolué. La survenue d'une cataracte, plus fréquente après traitement chirurgical que médical, limite l'intérêt du traitement.

©Prescrire 1er juin 2003

"Traitement du glaucome à angle ouvert" Rev Prescrire 2003 ; 23 (240) : 450-454. Télécharger (pdf, 170 Ko).