Touchant le plus souvent les adultes jeunes, la sclérose en plaques peut évoluer par poussées avec des rémissions et des rechutes, vers un handicap de plus en plus permanent. Bien que d'efficacité modérée, l'interféron bêta-1a est actuellement le traitement de référence de cette maladie. Il peut être administré en sous-cutané, trois fois par semaine. Il entraîne de fréquents effets indésirables, parfois graves.
Le glatiramère (Copaxone°) est commercialisé dans de nombreux pays où des bulletins d'information thérapeutique indépendants l'ont considéré comme étant au mieux une alternative chez les non répondeurs ou en cas de contre-indication à l'interféron bêta-1a. Son seul bénéfice démontré dans des essais cliniques est une petite diminution du nombre moyen de poussées, à court terme (au mieux, une poussée évitée en deux ans), sans diminution du nombre de patients ayant des poussées. Son administration quotidienne, à partir d'une poudre à dissoudre, rend son utilisation contraignante.
Dans son numéro de novembre, la revue Prescrire conclut que le glatiramère a des effets favorables très modestes, contrebalancés par des effets indésirables parfois graves. L'interféron bêta-1a reste donc actuellement le traitement référence de la sclérose en plaques, dans sa forme évoluant par poussées.
©Prescrire 1er novembre 2003
"Glatiramère (Copaxone°)" Rev Prescrire 2003 ; 23 (244) : 725-728. Télécharger (pdf, 287 Ko).
