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Médicaments anticancéreux : surveiller les effets indésirables au long cours

Des effets indésirables graves des anticancéreux sont parfois révélés longtemps après leur mise sur le marché.

La revue Prescrire avait présenté dans son numéro de décembre 2003 une étude française qui montrait que 30 % des malades cancéreux traités par chimiothérapie souffraient d'effets indésirables graves. Dans son numéro de février, la revue Prescrire publie les résultats d'une étude américaine qui a recensé les effets indésirables mortels ou potentiellement mortels des médicaments anticancéreux, nouvellement mis en évidence entre 2000 et 2002.
25 effets indésirables graves, associés à 22 anticancéreux ont été identifiés : pneumopathies interstitielles, embolies pulmonaires, etc.
9 l'ont été dans les deux ans qui ont suivi l'autorisation de mise sur le marché, 6 dans les 3 ans à 5 ans, et 10 dans les 6 ans à 36 ans.
19 effets indésirables graves ont donné lieu à modification du résumé des caractéristiques du médicament (information officielle).
La revue Prescrire salue cette enquête qui a l'intérêt de montrer la nécessité d'une pharmacovigilance active des médicaments anticancéreux, y compris à long terme.

©Prescrire 1er février 2004

"Surveiller les anticancéreux " Rev Prescrire 2004 ; 24 (247) : 117. Télécharger (pdf, 73 Ko).