Dans son numéro de mars, la revue Prescrire constate qu'à la différence des migraines ou des maux de tête banals, l'algie vasculaire de la face se manifeste par des crises douloureuses rapidement très intenses, survenant généralement à la même heure de la journée, notamment après le repas ou pendant la nuit, et durant moins de 3 heures. Elle touche essentiellement les hommes vers l'âge de 30 ans et est d'origine inconnue.
Pour le traitement des crises d'algie vasculaire de la face, l'inhalation d'oxygène médical dès le début de la crise ou les injections sous-cutanées de sumatriptan soulagent rapidement environ 75 % des patients.
L'inhalation d'oxygène médical au masque présente la meilleure balance bénéfices-risques, en raison de l'absence d'effets indésirables graves, même en cas d'utilisation répétée. L'oxygénothérapie est parfois contraignante en raison du poids et de l'encombrement des bouteilles, et du caractère hautement inflammable de ce gaz.
L'injection sous-cutanée de sumatriptan est une alternative efficace, lorsque l'utilisation de l'oxygène médical est impossible, à condition de restreindre son utilisation à un maximum de 2 crises par jour, en raison du risque d'effets indésirables, notamment cardiovasculaires, parfois graves.
Aucun traitement préventif acceptable n'a une efficacité démontrée.
©Prescrire 1er mars 2007
"Algie vasculaire de la face" Rev Prescrire 2007 ; 27 (281) : 209-212. Télécharger (pdf, 136 Ko).
