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Automédication : embrouilles de noms de marque

Des médicaments différents rassemblés sous un même nom : les gammes "ombrelles" ravalent le médicament au rang de produit de grande consommation et le patient au rang de consommateur ignorant ce qu'il consomme.

Les gammes dites "ombrelles", orientées vers l'automédication ou le conseil des pharmaciens, rassemblent sous des noms commerciaux communs, ou ayant une partie de nom commune, des produits de statut (médicament ou non), de compositions et de formes différents, pour des utilisations parfois très distinctes.Pour les patients, c'est la pagaille ! Sans compter que les compositions de certains produits au sein d'une même gamme "ombrelle" changent parfois, mais pas leurs noms. Les risques de confusion sont réels et ont des conséquences parfois graves.
Dans son numéro de mai, Prescrire constate que la seule raison d'être des gammes "ombrelles" est commerciale. Les noms sont choisis par les firmes pour être facilement mémorisés par les "consommateurs", sans mention de la dénomination commune internationale (DCI, le vrai nom du médicament), abaissant ainsi le produit de santé au rang de simple produit de consommation. Sous prétexte du respect du droit des marques, les agences du médicament acceptent la prolifération des gammes "ombrelles", sources de confusions pour les patients.
À l'heure où la vente en "libre accès" de certains médicaments est annoncée, il est indispensable d'informer clairement les patients sur la composition et le statut des produits proposés en "libre accès" en pharmacie. La multiplication des gammes "ombrelles" représente une inacceptable marchandisation des médicaments.

©Prescrire 1er mai 2008

"Point de vue de la Rédaction : Gammes "ombrelles"" Rev Prescrire 2008 ; 28 (295) : 345. Télécharger (pdf, 116 Ko).