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Méthadone en gélules : pourquoi faire si compliqué pour aider les toxicomanes ?

L'accès à la forme gélules de méthadone, en substitution des opiacés, risque d'être découragé par la complication du circuit de distribution.

Les patients dépendants aux opiacés (héroïne notamment) qui souhaitent arrêter l'usage des drogues illicites, et les prises de risque qui y sont liées, disposent notamment de méthadone en sirop comme produit de substitution. Cependant, cette forme sirop a des inconvénients, importants pour certains patients : goût désagréable, présentation peu discrète, etc. La mise à disposition de méthadone en gélules est donc la bienvenue. Mais Prescrire déplore dans son numéro de juin l'excessive complication de l'accès à ce médicament.
L'ingestion de méthadone peut être mortelle, mais c’est le cas de nombreux autres médicaments. Le parcours à suivre spécifique de la méthadone est pourtant exceptionnellement lourd : forme gélule réservée aux patients traités de depuis plus d'un an et stabilisés avec le sirop ; prescription initiale semestrielle réservée à certains médecins spécialisés, auxquels le médecin traitant doit adresser le patient tous les 6 mois ; inscription sur l'ordonnance du nom du pharmacien dispensateur ; obligation pour le patient de suivre un protocole de soins (établi entre le médecin traitant et l'Assurance maladie) ; etc.
Prescrire souligne que le médecin traitant, qui suit le patient depuis des mois voire des années, est pourtant bien placé pour la mise en place d'un relais sirop par gélules de méthadone. La complication de l'accès à ce médicament, stigmatisante de surcroît, risque d'avoir un effet décourageant pour des patients qui cherche à en finir avec l'usage illicite de drogue.

©Prescrire 1er juin 2008

"Méthadone gélules" Rev Prescrire 2008 ; 28 (296) : 422. Télécharger (pdf, 108 Ko).