Une première évaluation de substances dites antioxydants, vitamine A, vitamine C, vitamine E, carotène, sélénium, menée en 2005, n’avait pas permis de confirmer un effet préventif sur diverses affections. Dans son numéro de juin, Prescrire présente les résultats de nouvelles données.
Une synthèse de 68 essais ayant testé des antioxydants en prévention de différentes affections montre que la mortalité n’a pas été influencée par les antioxydants. Une synthèse de 47 essais de bonne qualité, regroupant plus de 180 000 participants, montre une augmentation de la mortalité pour les groupes traités par la vitamine A, la vitamine E et le bêtacarotène. Une autre analyse portant sur plus de 150 000 personnes n’a montré aucune différence en prévention de la dégénérescence maculaire (affection de l'œil) entre antioxydants et placebo. Un essai de prévention du diabète de type 2 a comparé un traitement par sélénium à un placebo chez plus de 1 200 personnes. Après un suivi moyen de 7,7 ans, l’incidence du diabète a été de 12,6 cas pour 1 000 personnes-année chez les patients recevant le sélénium, contre 8,4 cas sous placebo.
Au total, de nombreux essais évaluant les antioxydants montrent que leur effet préventif est hypothétique ; certaines données évoquent une surmortalité et une surmorbidité avec certains antioxydants.
©Prescrire 1er juin 2008
"Antioxydants" Rev Prescrire 2008 ; 28 (296) : 455-456. Télécharger (pdf, 120 Ko).
