• La propolis est un produit des abeilles, traditionnellement utilisé dans les affections ORL et cutanées bénignes, sans efficacité démontrée. Un bilan d'une vingtaine de notifications italiennes a recensé diverses manifestations d'hypersensibilité à type d'œdèmes et d'effets indésirables cutanés et respiratoires chez des patients utilisant la propolis. Les patients ayant des antécédents d'allergie semblent plus exposés. Des insuffisances rénales aiguës ont aussi été imputées à la propolis.
• En pratique, malgré l'image rassurante de produit naturel que véhicule la propolis, mieux vaut ne pas la conseiller à visée thérapeutique.
• La propolis doit être distinquée de la gelée royale, de la cire d'abeille et du miel :
- La propolis est une substance résineuse collectée par les abeilles surtout sur les bourgeons de peuplier, mais aussi de conifères, qu'elles mélangent à leurs propres sécrétions. Elle est utilisée avec la cire d'abeille pour la construction et la réparation des alvéoles. ?Sa composition varie selon la région et l'espèce des abeilles. Elle contient de nombreuses substances dont des résines, des huiles essentielles et aromatiques, et du pollen (1).
- La gelée royale est une sécrétion des glandes salivaires des abeilles ouvrières, utilisée pour nourrir les futures reines (1).
- La cire d'abeille existe sous deux formes : la cire blanche et la cire jaune. La cire jaune est un mélange des rayons de miel des abeilles Apis mellifera et de l'eau chaude débarrassée de certaines substances. La cire blanche est obtenue après blanchissement et purification de la cire jaune (1).
- Le miel est composé d'environ 70 % à 80 % de glucose et de fructose. Il est produit par les abeilles à partir d'un mélange de nectar ou de sécrétions des plantes et des propres sécrétions des abeilles (1).
©Prescrire 1er mars 2010
"Propolis : réactions d'hypersensibilité" Rev Prescrire 2010 ; 30 (317) : 190-191. (pdf, réservé aux abonnés)
Références
1- "Propolis" + "royal Jelly" + "poplar buds"+ "white beeswax" + "yellow beeswax" + "honey". In : "Martindale The complete drug reference" The Pharmaceutical Press, London. Site www.medicinescomplete.com consulté le 31 décembre 2009 : 18 pages.
