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Infos-Patients Prescrire. Les bronchites aiguës des adultes : généralement sans gravité

Une fiche d'information à partager avec les patients : Chez des adultes en bonne santé, la bronchite aiguë guérit souvent en 7 à 10 jours, avec ou sans médicament.

Un diagnostic souvent simple
La bronchite aiguë se traduit par une toux, avec souvent des crachats, et parfois de la fièvre (les premiers jours) et une gêne ou des sifflements respiratoires (a). C’est une maladie banale et généralement sans gravité.

Une consultation est utile, notamment pour faire la différence avec une pneumonie. Le médecin y parvient souvent à l’aide de quelques questions et d’un examen corporel comprenant l’auscultation (écoute) des poumons, mais une radiographie pulmonaire est parfois utile.

Avec ou sans médicament, la toux s’arrête généralement en 7 jours à 10 jours, et la bronchite guérit sans complication. Parfois, la toux persiste. Au-delà de 3 semaines, mieux vaut consulter à nouveau car d’autres diagnostics sont alors à envisager.

Les antibiotiques peu efficaces
La plupart des bronchites sont dues à des virus, sur lesquels les antibiotiques n’ont pas d’efficacité.

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©Prescrire 1er décembre 2010

 "Les bronchites aiguës des adultes : généralement sans gravité" Rev Prescrire 2010 ; 30 (326) : 930. (pdf, réservé aux abonnés)

Note :
a- On parle de toux chronique lorsqu’elle dure depuis plus de 3 semaines.
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