En 2010, les données d'évaluation avaient déjà montré l'absence d'effet bénéfique des compléments à base de vitamines et minéraux en prévention cardiovasculaire. Un vaste essai a conforté ces conclusions.
Cet essai a comparé l'effet d'une prise quotidienne d'un placebo à l'effet d'une prise quotidienne d'un complément alimentaire associant diverses vitamines et minéraux, chez environ 15 000 hommes âgés de plus de 50 ans suivis pendant une dizaine d'années.
Dans les deux groupes, l'incidence annuelle des événements cardiovasculaires n'a pas été statistiquement différente. La mortalité totale a aussi été similaire. Il n'est pas apparu de bénéfices à prendre un complément de vitamines et minéraux, y compris chez les personnes à risque cardiovasculaire élevé ou avec un antécédent d'événement cardiovasculaire.
Par ailleurs, une synthèse de 56 essais de bonne qualité méthodologique a comparé des compléments alimentaires versus placebo ou absence de complément en termes de mortalité totale. La méta-analyse de ces essais, chez plus de 240 000 personnes, a montré une mortalité totale faiblement augmentée en cas de prise de complément à base de vitamines. Ce risque a été observé surtout en cas de prise de bêtacarotène, un précurseur de la vitamine A.
En pratique, les compléments à base de vitamines et minéraux n'ont pas d'efficacité en prévention cardiovasculaire, et certains sont peut-être nocifs. Mieux vaut adopter une alimentation proche du régime dit méditerranéen, riche en céréales, en fruits et en légumes, dont l'efficacité en prévention cardiovasculaire est démontrée.
©Prescrire 1er mars 2014
"Vitamines et minéraux. Pas d'efficacité en prévention cardiovasculaire" Rev Prescrire 2014 ; 34 (365) : 210. (pdf, réservé aux abonnés)