Une gamme dite ombrelle de médicaments est une gamme de médicaments différents partageant en partie le même nom de marque : Actifed°, Advil-°, Clarix°, Doli-°, Fluimucil°, Humex°, Nureflex°, Vicks°, etc. Les noms diffèrent d’un médicament à l’autre car ils comportent, en plus de la marque, des termes spécifiques tels que "toux sèche adultes", "fièvre", "nuit", etc. Mais sur les boîtes, c’est la marque qui saute aux yeux, et les autres termes n’apparaissent que comme des indications. Les gammes ombrelles se situent dans le domaine de l’automédication et sont fortement promues auprès du public.
Les boîtes de médicaments au sein d’une gamme ombrelle se ressemblent, au détriment d’une distinction selon leur contenu. Elles exposent à des confusions entre médicaments d’une même gamme ombrelle. Et deux boîtes portant une indication thérapeutique différente peuvent contenir la même substance et exposer à un risque de surdose en cas de prise simultanée.
Les boîtes des médicaments appartenant à des gammes ombrelles arborent parfois des graphismes banalisant le médicament.
Le soin apporté par les firmes à l’apparence des gammes ombrelles contraste avec le peu d’attention portée à la sécurité du conditionnement : flacons de substances dangereuses souvent dépourvus de bouchon-sécurité, dispositifs doseurs imprécis (cuillères-mesures, gobelets) voire absents, notices peu informatives.
Il est temps que l’Agence française du médicament (ANSM) engage une réévaluation de fond des gammes ombrelles et mette en place des actions visant à limiter les risques de confusion, voire interdise ces gammes ombrelles.
©Prescrire 1er février 2015
"Gammes ombrelles : une réévaluation sur le fond s'impose à l'ANSM" Rev Prescrire 2015 ; 35 (376) : 139. (pdf, accès libre)
