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Personnes âgées : l'exercice physique réduit le risque de chute

Chez les personnes âgées, le risque de chute aux conséquences graves peut être diminué par des exercices physiques.

Les chutes sont fréquentes chez les personnes âgées. Elles sont à l'origine de fractures, d'hospitalisations et de perte d'autonomie. On connaît divers facteurs de risque de chute, notamment : antécédents de chute, déficit visuel, incontinence urinaire, handicap fonctionnel, habitat inadapté, prise de psychotropes, d'alcool.

Les programmes d'exercice physique diminuent le risque de chute chez les personnes âgées. C'est ce que montre une synthèse de 17 essais chez plus de 4 000 personnes ayant comparé un programme d'exercice physique de prévention des chutes chez les personnes âgées de plus de 60 ans, versus pas d'intervention ou des interventions sans exercices physiques.

Les méthodes d'exercices physiques ont été diverses : Tai Chi, exercices de marche ou d'équilibre, exercices reposant sur un renforcement musculaire et l'amélioration de la souplesse.

Les chutes ont été considérées comme graves lorsqu'elles ont entrainé une fracture, un traumatisme crânien, une plaie motivant des points de suture, ou une hospitalisation.

Selon la synthèse des essais, le risque de chute grave a été réduit en moyenne d'environ 40 % par les programmes d'exercices par rapport aux groupes témoins. Le risque de chutes avec fracture a aussi été nettement réduit par les programmes d'exercices.

Un inconfort musculaire a été rapporté par 8 participants dans deux essais cliniques. Six essais ont rapporté ne pas avoir constaté d'effets indésirables.

Ces résultats conduisent à encourager les personnes de plus de 60 ans à pratiquer une activité physique.

©Prescrire 1er février 2015

"Exercices physiques et conséquences graves des chutes" Rev Prescrire 2015 ; 35 (376) : 129. (pdf, réservé aux abonnés)

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Voir aussi :

Des exercices en prévention
des chutes des personnes âgées
Rev Prescrire 2011 ;
31 (338) : 930-931.
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