Tous les médicaments ne se valent pas. Certains médicaments sont plus nocifs qu'utiles et sont à écarter des soins, d'ici à leur retrait du marché.

De 2010 à 2014, l'analyse des dossiers par Prescrire recense 71 médicaments plus dangereux qu'utiles commercialisés en France.

Il s'agit :

• de médicaments actifs, mais qui compte tenu de la situation clinique exposent à des risques disproportionnés par rapport aux bénéfices qu'ils apportent ;
• de médicaments anciens dont l'utilisation est dépassée, car d'autres médicaments ont une balance bénéfices-risques plus favorable ;
• de médicaments récents, dont la balance bénéfices-risques s'avère moins favorable que celle de médicaments plus anciens ;
• de médicaments dont l'efficacité n'est pas prouvée au-delà d'un effet placebo, et qui exposent à des effets indésirables graves.

L'évaluation des médicaments par Prescrire s'appuie sur une recherche documentaire méthodique et reproductible, et un travail collectif d'analyse selon une procédure établie :

• hiérarchisation des données d'efficacité avec priorité aux données de plus fort niveau de preuves, et d'abord celles issues d'essais comparatifs randomisés, en double aveugle, bien conduits ;
• prise en compte des risques d'effets indésirables documentés ou prévisibles ;
• comparaison au traitement de référence (médicamenteux ou non), avec détermination précise du meilleur traitement comparateur ;
• détermination des critères d'évaluation clinique les plus pertinents pour les patients.

L'objectif de ce dossier est d'aider à choisir des soins de qualité, pour d'abord ne pas nuire aux patients.

©Prescrire 1er février 2015

"Pour mieux soigner, des médicaments à écarter : bilan 2015" Rev Prescrire 2015 ; 35 (376) : 144-151 (pdf, accès libre)