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Otite moyenne avec épanchement chronique de l'enfant : guérison spontanée le plus souvent

L’utilisation d’aérateurs transtympaniques est à réserver à quelques cas particuliers, en raison de leur intérêt limité et de leurs effets indésirables.

Une otite moyenne bilatérale avec épanchement chronique est une inflammation chronique des oreilles, avec présence de liquide. Elle survient fréquemment chez les enfants et expose à une baisse d’audition. Chez les enfants atteints d’otite moyenne bilatérale avec épanchement chronique, des interventions chirurgicales sont parfois proposées : la pose d’un aérateur transtympanique et l’adénoïdectomie.

La pose d’aérateurs transtympaniques (alias yoyo) au travers du tympan nécessite une anesthésie générale, sans nécessité d’hospitalisation. En général, les yoyos s’expulsent spontanément au bout de 4 mois à 2 ans. L’amélioration faible de la baisse d’audition est limitée à la première année. Aucun effet n’a été démontré sur le développement des enfants (langage, performances scolaires, comportement des enfants, etc.). Les récidives d’otite moyenne avec épanchement chronique sont fréquentes. En plus des effets indésirables possibles liés à l’anesthésie elle-même, la pose d’aérateurs expose à des écoulements d’oreille, des obstructions des aérateurs, des anomalies du tympan, l’expulsion prématurée de l’aérateur, voire, dans de rare cas, la migration de l’aérateur dans l’oreille. La pose d’aérateurs nécessite une surveillance des enfants avec suivi médical. En pratique, la pose d’un aérateur transtympanique est à réserver aux enfants dont l’épanchement dure depuis au moins trois mois, causant une baisse de l’audition importante ou accompagnée de troubles de l’acquisition du langage ou des apprentissages, ou de troubles du comportement.

Dans l’otite moyenne chronique avec épanchement, l’adénoïdectomie est à éviter en raison de sa balance bénéfices-risques défavorable. Elle n’améliore pas l’évolution des otites et elle expose à des effets indésirables parfois très gênants et graves, tels que des hémorragies, des effets sur la voix.

©Prescrire 1er juillet 2015

"Otites moyennes avec épanchement chronique chez les enfants" Rev Prescrire 2015 ; 35 (381) : 515-520. (pdf, réservé aux abonnés)

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