La majorité des essais cliniques financés par les firmes pharmaceutiques ne sont pas conçus pour répondre à la question déterminante pour les soins : parmi les options existantes, quel est le meilleur choix de traitement pour un patient donné dans une indication donnée ?
Les firmes n'ont guère intérêt à comparer les options thérapeutiques. Elles réalisent peu d'investissements dans la recherche et le développement de thérapeutiques contre les maladies qui prévalent dans les pays en développement. La plupart se concentrent sur les marchés riches, solvables. Et les médicaments dont la propriété intellectuelle est encore monopolisée par des brevets ou autres droits exclusifs sont commercialisés à des prix inabordables pour une partie de plus en plus large de la population mondiale.
L'organisation systématique d'essais cliniques comparatifs indépendants est incontournable pour obtenir les réponses nécessaires aux soins. Plus globalement, promouvoir la recherche et le développement de nouveaux médicaments répondant aux besoins sanitaires, en particulier dans les pays en développement, nécessite un changement de modèle. Le projet de Convention mondiale considéré par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) est une piste sérieuse devant permettre l'émergence de nouveaux modèles de recherche et développement de médicaments au service des patients. La convention devrait inclure des mécanismes permettant de déconnecter le coût de la recherche du prix de vente des médicaments. Les prix de vente devraient être fixés de manière à ce que les médicaments soient abordables pour ceux qui en ont besoin.
©Prescrire 1er août 2015
"Orienter la recherche au profit des patients" Rev Prescrire 2015 ; 35 (382) : 587-596. (pdf, réservé aux abonnés)