Revue Prescrire, article en une, santé boursière de la firme Merck après Vioxx°, janvier 2008
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Santé boursière des firmes pharmaceutiques
 
Le flot des dépêches concernant la santé boursière des firmes pharmaceutiques mérite d'être examiné du point de vue de la pharmacologie sociale.
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Comment éviter les prochaines affaires Vioxx°
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Fin 2007, une de ces dépêches a rapporté les prévisions « prudentes » pour 2008 de Merck (Merck Sharp et Dohme-Chibret, en France) (1). L'action était alors cotée environ 59 dollars.

Pourtant, en 2004, au lendemain du retrait du marché mondial du rofécoxib (ex-Vioxx°) décidé par Merck, on entendait parler de « désastre », d'action chutant de 27 %, à 33 dollars (2).

Rien qu'aux États-Unis d'Amérique, on a compté des dizaines de milliers de victimes d'accidents cardiovasculaires, fatals ou non, imputables au rofécoxib (3). Plus de 25 000 procès ont été annoncés (4). Quelques-uns ont été perdus par la firme, d'autres gagnés. En 2007, la firme a annoncé un plan de transactions amiables avec les plaignants, mobilisant près de 5 milliards de dollars, pour stopper les procédures (4).

Moyennant quoi les patients victimes du rofécoxib ont été passés par pertes et profits. Ils ont nourri la machine économique. Et finalement la firme responsable, elle, se porte bien. Le cours de l'action a augmenté d'environ 30 % par rapport aux jours précédant le retrait du rofécoxib ; et d'environ 80 % par rapport aux jours suivant ce retrait. De son côté, le célécoxib (Celebrex°) est toujours sur le marché.

Les intérêts des actionnaires n'ont rien à voir avec les intérêts des patients et des soignants. Mieux vaut ne pas compter sur les lois du marché pour éviter les désastres sanitaires.

©Prescrire 1er janvier 2008
Rev Prescrire 2008 ; 28 (291) : 4.

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Références
1- Reuters "Prévisions prudentes pour Merck en 2008" 4 décembre 2007 : 1 page.
2- AFP "Merck : le retrait du Vioxx, un désastre pour un groupe déjà éprouvé" 30 septembre 2004 : 2 pages.
3- Prescrire Rédaction "Comment éviter les prochaines affaires Vioxx°" Rev Prescrire 2005 ; 25 (259) : 222-225.
4- AFP "Merck accepte de payer 4,85 mds USD pour régler le litige sur le Vioxx" 9 novembre 2007 : 1 page.