Mélatonine (SLENYTO°) et troubles du sommeil chez des enfants autistes

Les enfants atteints d'un trouble du spectre autistique ont souvent un sommeil perturbé. Le syndrome de Smith-Magenis est une maladie génétique, avec environ 4 à 7 cas pour 100 000 naissances. Elle se manifeste notamment par une dysmorphie faciale, un déficit intellectuel variable et des troubles du comportement (crises de colère, quête d'attention, agressivité, etc.). Des troubles du sommeil apparaissent chez 80 % des enfants, vers l'âge de 2 ans, avec inversion totale du rythme circadien : hypersomnies diurnes, endormissements subits en cours d'activité, réveils nocturnes fréquents et réveils matinaux définitifs très précoces. Dans ce syndrome, le rythme quotidien de sécrétion de la mélatonine est perturbé (1à3).