La sialorrhée est une production salivaire perçue comme exagérée par le patient.
L'encombrement salivaire est la conséquence soit d'une diminution de la fréquence de la déglutition, soit d'une augmentation du volume salivaire.
Les conséquences cliniques sont importantes, à l'origine d'une stigmatisation sociale des patients qui bavent ou sont encombrés par leur salive, de fausses routes et de pneumonies par fausse route, etc.
L'origine est une atteinte buccale, digestive, neurologique ou médicamenteuse.
Les médicaments sédatifs tels que les benzodiazépines, les neuroleptiques, les anticholinestérasiques, la pilocarpine exposent les patients à des sialorrhées, de manière dose-dépendante.
Lorsque la cause de la sialorrhée et de l'encombrement salivaire est médicamenteuse, une diminution des doses ou l'arrêt du médicament fait régresser les troubles.
Quand le traitement est jugé préférable malgré tout, les parents d'enfants exposés ont intérêt à être bien informés des risques d'encombrement salivaire et de fausse route, et à surveiller particulièrement leur enfant de ce point de vue.
©Prescrire 15 janvier 2009
Rev Prescrire 2009 ; 29 (303) : 23-25.
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