Brûlures liées aux inhalations humides

Courant en automédication, l'emploi d'huiles essentielles banalise, entre autres, une pratique ancienne d'administration par voie respiratoire, bien différente de la nébulisation (1,2). Des vapeurs le plus souvent à visée antiseptique sont obtenues par dissolution ou par dispersion de substances volatiles dans l'eau très chaude. L'usage d'un inhalateur vise à faciliter l'administration par les voies respiratoires et à éviter le contact des vapeurs avec les yeux ; à défaut, un bol peut servir de récipient. Par son mode opératoire, l'inhalation de vapeur humide expose à des brûlures, le plus souvent accidentelles par ébouillantage ou parfois en raison de manipulations inadaptées.