Le zona résulte de la réactivation du virus varicelle zona (VZV) dont l'infection initiale, la varicelle, survient le plus souvent dans l'enfance. Il se manifeste généralement par une éruption douloureuse habituellement précédée par des troubles de la sensibilité et limitée à un territoire cutané particulier, précédée parfois de fièvre, mal de tête, malaise, etc. Dans moins de 10 % des cas, le territoire concerné touche la région de l'il, c'est le zona ophtalmique.
La revue Prescrire consacre un article de son numéro de mai aux conséquences immédiates du zona et à l'évaluation de ses traitements. Chez les patients âgés de moins de 70 ans, non immunodéprimés, atteints d'un zona sans gravité particulière, sans atteinte ophtalmique, le risque de complications reste minime et les douleurs peu intenses. Le traitement se limite aux soins locaux : toilette régulière à l'eau et au savon, hygiène des mains ; et si besoin aux antalgiques, notamment le paracétamol (et éventuellement la codéine), en évitant les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Des complications surviennent chez certains patients : douleurs durables surtout après 70 ans, atteintes de l'il plus fréquentes chez les patients immunodéprimés, et les patients très âgés, etc. Le traitement antiviral est à mettre en uvre rapidement chez ces patients, ainsi qu'une surveillance spécialisée en cas de zona ophtalmique, pour limiter la gravité des complications.
©Prescrire 1er mai 2007
"Le zona" Rev Prescrire 2007 ; 27 (283) : 365-371. Télécharger (pdf, 176 Ko).