Chez les patients diabétiques, l’atteinte de l’œil (rétinopathie diabétique) est classée en 4 stades évolutifs : la rétinopathie non proliférante minime, modérée, sévère puis la rétinopathie proliférante, pouvant évoluer sans traitement jusqu’à la cécité. Dans son numéro de novembre, Prescrire présente un dossier sur l’efficacité des traitements préventifs de la cécité.
Un contrôle du taux de sucre dans le sang (glycémie) visant une HbA1c à 7 %, et une pression artérielle maintenue à moins de 140/80 mm Hg, réduisent le risque d’apparition d’une rétinopathie diabétique.
Lorsque la rétinopathie est apparue et qu’elle est sévère, il existe des traitements efficaces pour prévenir la cécité, utiles avant même que la vision ne soit altérée. En cas de rétinopathie proliférante ou non proliférante mais sévère, le traitement par laser permet de réduire de moitié le risque de cécité ou de baisse sévère de l’acuité visuelle, sans permettre cependant de faire régresser un déficit de la vision déjà installé.
Un traitement par laser est indiqué aussi pour certaines formes d’œdèmes maculaires.
La vitrectomie (ablation de la partie atteinte du corps vitré) est adaptée à certains cas de rétinopathie proliférante compliquée.
Les injections intravitréennes de médicaments ont une balance bénéfices-risques moins favorables ou moins bien connue que le laser.
Les patients doivent bénéficier d’une surveillance ophtalmologique régulière, même quand leur vue est bonne.

©Prescrire 1er novembre 2009

"Prévenir la cécité due à la rétinopathie diabétique" Rev Prescrire 2009 ; 29 (313) : 844-847. Télécharger (pdf, 133 Ko).