Le rhume est une infection fréquente, en général d'origine virale et sans gravité. Les manifestations cliniques, difficulté à respirer par le nez, écoulement nasal et éternuements, disparaissent spontanément en général en 1 à 2 semaines. Un écoulement nasal épais et purulent fait partie de l'évolution normale d'un rhume. Aucun médicament n'a une balance bénéfices-risques favorable pour réduire l'intensité ou la durée des symptômes d'un rhume. Les traitements de premier choix consistent à : boire régulièrement, éviter la fumée de tabac, humidifier ou dégager les voies nasales avec du sérum physiologique, et éventuellement prendre du paracétamol en cas de douleurs ou de fièvre.

Échinacée pourpre Humexphyto° est un médicament à base de jus déshydraté des parties aériennes fleuries d'Echinacea purpurea. Il est autorisé en France sous forme de comprimés dans le traitement et la prévention du rhume chez les adultes et les enfants à partir de l'âge de 12 ans. Le dossier d'évaluation de ce médicament repose sur des essais réalisés avec diverses préparations à base de jus déshydraté des parties aériennes fleuries d'Echinacea purpurea. L'efficacité clinique de ce médicament par rapport au placebo n'est pas démontrée étant donné les limites de ces essais : faibles effectifs, résultats discordants, conflits d'intérêts, doute sur le respect du double aveugle dans un groupe, etc.

Les préparations à base d'Echinacea purpurea exposent à peu d'effets indésirables. Mais de rares réactions allergiques graves ont été rapportées, et sont à mettre en balance avec la bénignité du rhume et l'absence d'efficacité démontrée au-delà de celle d'un placebo.

©Prescrire 1er septembre 2019

"Echinacea purpurea (Échinacée pourpre Humexphyto°) et rhume" Rev Prescrire 2019 ; 39 (431) : 645-648. (pdf, réservé aux abonnés)

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