La coiffe des rotateurs de l'épaule est un ensemble constitué de quatre muscles : petit-rond, subscapulaire, infra-épineux et supra-épineux. La tendinopathie de la coiffe des rotateurs, un processus dégénératif qui atteint un ou plusieurs des tendons de ces muscles, est une des causes les plus fréquentes de douleur persistante de l'épaule chez les adultes.
La tendinopathie de la coiffe des rotateurs se complique parfois d'une rupture d'un tendon, partielle ou totale, le plus souvent le tendon supra-épineux. Un traumatisme aigu tel qu'une luxation d'épaule est une autre cause de rupture d'un tendon de la coiffe des rotateurs.
D'après une synthèse méthodique d'études épidémiologiques, chez des personnes âgées de 40 à 79 ans qui ont une douleur de l'épaule, entre 40 % et 65 % ont une rupture du tendon supra- épineux, avec une fréquence plus élevée chez les plus âgées.
Face à un patient qui a une douleur persistante de l'épaule, sans limitation de l'amplitude articulaire lors de la mobilisation passive, certains tests cliniques contribuent à retenir ou à écarter le diagnostic de rupture d'un tendon de la coiffe des rotateurs, notamment les tests dits de rappel automatique en rotation externe ou en rotation interne. Leurs limites rendent toutefois ce diagnostic incertain.
Confirmer ou infirmer la présence d'une rupture tendineuse et préciser son caractère partiel ou total est surtout utile quand une chirurgie est envisagée, soit en raison de l'échec du traitement médical, soit d'emblée quand une rupture aiguë est évoquée, suite à une luxation de l'épaule ou chez une personne jeune à la suite d'une activité sportive.
Une synthèse méthodique avec méta-analyse a recensé 23 études qui ont évalué les performances de l'échographie de l'épaule pour le diagnostic de rupture d'un tendon de la coiffe des rotateurs chez des adultes, avec 2 054 épaules examinées au total. Selon les résultats de cette synthèse, l'échographie de l'épaule a une capacité discriminante modérée pour retenir le diagnostic de rupture du tendon supra-épineux, mais importante pour l'écarter. Sa capacité discriminante est importante pour retenir le diagnostic de rupture du tendon subscapulaire, mais faible pour l'écarter.
Élaboré par la Rédaction
©Prescrire 1er mai 2024
• Texte complet :
"Échographie de l'épaule" Rev Prescrire 2024 ; 44 (487) : 370-372. Réservé aux abonnés.
