Santé mentale : l'expérimentation française des médiateurs de santé-pairs

En France, comme dans de nombreux pays, il existe un mouvement de reconnaissance de l'expérience des patients (alias savoirs expérientiels) sur leurs maladies, leurs handicaps ou la gestion de leurs traitements. Ce mouvement, issu notamment de la philosophie et de l'expérience des anciens buveurs d'alcool, s'est beaucoup développé avec les associations mobilisées pour soutenir les personnes infectées par le virus de l'immunodéficience humaine (HIV) (1). Des initiatives de patients bénévoles voulant "aider" d'autres patients ont progressivement été reconnues. La compétence de ces patients s'est ensuite renforcée via la création de filières de formation destinées aux personnes ayant expérimenté une maladie et soucieuses d'en aider d'autres, avec la possibilité d'en faire un métier. Dans le champ des maladies chroniques somatiques, cela s'est traduit par l'émergence du "patient intervenant" ou du "patient expert" (2,3). Dans le champ de la santé mentale, des universitaires et chercheurs liés à la psychiatrie ont créé la fonction de "pair-aidant en santé mentale".