Immunité et maladies auto-immunes, en bref

Le système immunitaire défend l'organisme contre divers éléments provenant du milieu extérieur, tels que des micro-organismes et des substances toxiques, ou apparus dans l'organisme tels que des cellules infectées ou cancéreuses. Son fonctionnement est complexe et repose sur : un système inné qui permet une réponse rapide et non spécifique ; un système adaptatif qui répond spécifiquement à un antigène donné et qui implique la notion de mémoire ; des facteurs solubles dont des cytokines (telles que les interleukines, facteurs de nécrose tumorale (TNF), interférons (1,2).